Selon les chiffres officiels, les prix des produits de grande consommation ont augmenté de 4,6 % sur un an, moins que les quelques hausses spectaculaires dénoncées par l’Institut National de la Consommation sur la base de relevés effectués sur Internet, mais ce n’est pas rien à l’heure où le pouvoir d’achat occupe le devant de la scène.
L’explosion du prix des matières premières ne saurait expliquer, à elle seule, l’ampleur des hausses des prix dont sont victimes les consommateurs. Véritable alibi, elle masque en fait un problème bien plus profond, à savoir l’absence de concurrence entre enseignes dans les zones de chalandise. Comme l’a souligné l’UFC-Que Choisir, s’il existe 7 groupes de distribution en France (et 5 centrales d’achats), ils ne sont quasiment jamais tous présents dans la même ville et encore moins dans la même zone de chalandise. Il existe en effet rarement plus de trois enseignes différentes dans une même zone et quand tel est le cas, elles appartiennent en réalité au même groupe... Selon une récente étude de l’UFC-Que Choisir, seules 27% des 634 zones de chalandise françaises qu’elle a étudiées sont vraiment concurrentielles.

Ce constat est partagé par bon nombre d’autorités, dont le Conseil de la Concurrence dans son avis du 11 octobre 2007 sur l’équipement commercial, ou encore plus récemment dans le rapport sur la négociabilité des tarifs et des conditions générales de vente. En effet, ce rapport se prononce sans ambigüité pour un développement de la concurrence dans le secteur de la distribution.

En conséquence, je lui ai demandé les mesures que le gouvernement compte prendre afin de dynamiser la concurrence à l’intérieur de chaque zone de chalandise.